El nivel de Lionel Messi en la Copa Mundial de Catar 2022 fue superlativo. A su experiencia y grandes virtudes, el delantero las plasmó en la cancha con Argentina , a la que condujo, a la final de la competición, la que jugará este domingo contra Francia y en la que buscará la gloria máxima, que se le hizo esquiva en su brillante carrera.
Sin embargo, pese a sus actuaciones notables en el torneo, al rosarino le cayeron críticas por su desempeño, focalizadas en su rol defensivo en la Albiceleste, en el que no tiene obligaciones designadas, desde el punto de vista táctico. De hecho, en la previa de los cuartos de final ante Países Bajos, Louis van Gaal fue tajante al referirse a las funciones del jugador de Paris Saint-Germain.
Aunque está claro que el fuerte del atacante, de 35 años, pasa por la faz ofensiva, como ocurrió con los grandes íconos de la historia. Y así fue como lo entendió Mauricio Pochettino , quien aseguró que la discusión por las tareas por recuperar la pelota hacia su compatriota es absurda.
«Sinceramente, creo que el debate sobre el trabajo defensivo de Messi es muy rancio, casi tonto. No puedes pretender que [Diego] Maradona o Pelé, junto con Messi, los jugadores más importantes del fútbol, estuvieran concentrados en tratar de recuperar el balón. Él no puede participar en eso. Solo necesita que los demás corran por él», dijo, en The Athletic.
«No necesita presionar. Cuando tienes a Messi, necesitas que los otros jugadores entiendan que tienen que tomar la pelota y dársela para que conserve su energía y luego sea decisivo, como se muestra», agregó el ex DT de PSG, que dirigió al pasado futbolista de Barcelona, la temporada pasada.
Sobre el aspecto colectivo del seleccionado de Lionel Scaloni, el técnico, que se encuentra libre, comentó: «Es obvio que Argentina necesita a Messi, pero Messi necesita que los otros diez jugadores luchen por él en todo momento. Esa es una de las claves de este equipo: todos creen que jugando para Messi pueden ganar el Mundial».
Y continuó: «Se ve que los jugadores dan el 120% para lograr esto. Diferentes jugadores: [Rodrigo] De Paul, [Alexis] Mac Allister, [Enzo] Fernández, [Julián] Álvarez, dan todo lo que tienen y más. Lo hacen por Messi. Lo dan todo porque es su sueño, son muy cercanos y cuando tienen a Messi saben que todo es posible».
Para Poche, la unión de los jóvenes con su capitán fue vital para llegar al duelo por el título: «Eso es lo más importante de esta selección de Argentina y la razón por la que está en la final. Es porque los jugadores entienden perfectamente su papel. Cuando tienes a Messi en tu equipo, tienes que correr por él».
Por último, sostuvo: «Y cuando tienes el balón, hay que dárselo cuanto antes para que pueda crear algo. Entonces, los jugadores saben lo que tienen que hacer en cada momento: darle a Messi todo lo que necesita para que sea decisivo».
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